Critique de produit Segway® Human Transporter (HT)

Cet article est tiré du numéro janvier 2005 des Actualités ergothérapiques, une publication de l'Association canadienne des ergothérapeutes

Prx : 3 995 $ USD
Disponible auprès de : Segway Northern Alberta ou Segway of PEI www.segway.com

Ce nouveau moyen de transport est offert au public depuis environ 14 mois. Il s’agit d’un système de transport personnel fondé sur le principe de l’équilibre dynamique de la personne. Le Segway peut maintenir l’équilibre du pilote grâce à la technologie désignée sous le nom de stabilisation dynamique. La stabilisation dynamique est constituée de gyroscopes, de capteurs d’inclinaison, de microprocesseurs à haute vitesse et de moteurs électriques puissants qui permettent de maintenir l’équilibre de l’appareil. Travaillant de concert, les systèmes redondants perçoivent le centre de gravité de la personne, évaluent nstantanément
l’information et font des ajustements minuscules cent fois par seconde. Le Segway fonctionne sur le même principe que le système vestibulaire humain; l’appareil peut se déplacer à une
vitesse pouvant s’élever à 12,5 km/h.

Ce système ne comporte aucun système d’accélération ou de freinage. Lorsque vous vous penchez vers l’avant, le Segway avance. Lorsque vous vous redressez, l’appareil s’immobilise. Lorsque vous vous penchez vers l’arrière, l’appareil recule. Pour tourner, il faut tourner la poignée de direction dans un sens ou dans l’autre. Le Segway a été conçu pour être utilisé sur divers terrains, à l’intérieur et à l’extérieur. En utilisant le Segway comme moyen de transport, il est possible de se déplacer dans une ville congestionnée et de parcourir jusqu’à 20 km à l’aide de la charge d’une batterie, ce qui pourrait représenter une solution de rechange au système de transport en commun.

Le Segway est populaire auprès des étudiants, qui l’utilisent pour traverser le campus, auprès des employés de grandes entreprises, auprès des personnes qui font les achats locaux et prennent livraison de petits articles et à titre de véhicule récréatif. Utilisé à l’intérieur, il peut négocier des virages dans des espaces restreints comme les ascenseurs.

Les pilotes doivent cependant avoir un bon équilibre dynamique, de bonnes habiletés de perception visuelle et la capacité de monter et de descendre d’une plateforme de 8 pouces
de haut. Par ailleurs, il n’y a actuellement aucune réglementation au Canada relativement à l’utilisation et à la conduite du véhicule; ainsi, le Segway ne peut déambuler légalement sur la voie publique ou sur les trottoirs. Présentement, on peut faire la location d’un Segway dans une aire de récréation à Vancouver, en Colombie-Britannique.

— Christine Polak et Giovanna Boniface,
ergothérapeutes en clinique privée Vancouver, C.-B.