Signes  précurseurs d’une conduite automobile comportant des risques

Des changements de notre état de santé peuvent avoir un effet sur notre aptitude à conduire une voiture. Parfois, ces changements sont le résultat d’une maladie ou d’une blessure et parfois, ils se produisent graduellement, au fil du temps, en raison du processus normal du vieillissement. Examinez les signes précurseurs suivants afin de déterminer si vous ou une personne de votre connaissance risquez d’avoir ou de provoquer un accident de la route. Veuillez noter que la présence d’un de ces signes ne signifie pas nécessairement qu’une personne est un conducteur dangereux.

Signes précurseurs

• Conduire trop rapidement ou trop lentement.
• Avoir besoin d’aide ou de directives de la part des passagers.
• Ignorer les signes et les signaux.
• Ne pas se servir des clignotants pour signaler un virage.
• Prendre de mauvaises décisions ou décider trop lentement; par exemple, mauvais jugement des distances, serrer les autres voitures de trop près.
• Devenir rapidement frustré ou confus.
• Se perdre régulièrement, même dans des lieux familiers.
• Éviter de peu ou avoir des accidents.
• Changer de voie sans se préoccuper des tracés de voies.
• Mauvais positionnement sur la route ou virages trop larges.
• Freiner brusquement parce qu’on perçoit trop tard les obstacles.
• Rater de l’information importante comme la présence de piétons dans les traverses de piétons.
• Avoir de la difficulté à interpréter les situations de circulation intense et de prévoir les changement et les dangers possibles.
• Oublier de céder la voie.

Si vous ou la personne qui conduit avez observé l’un des signes précurseurs suivants, vous avez peut-être besoin d’une évaluation de la conduite automobile.

Changements normaux associés au vieillissement et pouvant avoir des effets sur l’aptitude à conduire

Un grand nombre d’aînés commencent à observer des changements et modifient leur façon de conduire en conséquence. Un bon jugement, l’expérience et de bonnes habitudes peuvent aider la personne à s’adapter à une grande partie de ces changements. Ne vous laissez pas décourager par ces changements. Vous pouvez changer votre façon de conduire, envisager des adaptations pour la voiture ou vous inscrire à un cours de perfectionnement de la conduite automobile.  Toutes ces suggestions peuvent vous permettre de prolonger la période pendant laquelle vous pourrez conduire votre voiture en toute sécurité.

• Réduction des mouvements des articulations pouvant avoir un effet sur la direction de la voiture et la capacité de tourner la tête pour vérifier les angles morts.
• Plus grande difficulté à voir, décider et agir rapidement.
• Baisse de la capacité de voir la nuit.
• Baisse de la capacité de balayer rapidement l’environnement et d’interpréter ce que l’on voit.
• Plus grande sensibilité aux éblouissements et récupération plus lente lorsque la personne est éblouie par le soleil ou par les phares d’une autre voiture.
• Baisse de la vision périphérique – capacité de voir du coin de l’œil.
• Difficulté à percevoir les couleurs – les tons de rouge ne sont pas facilement perçus par les personnes âgées; il leur faut plus de temps pour détecter le clignotant des indicateurs de feux d’arrêt.
• Baisse de la perception de la profondeur entraînant de la difficulté à juger la vitesse des voitures qui arrivent en sens inverse.
• Augmentation des possibilités d’avoir des troubles visuels associés au vieillissement comme les cataractes, le glaucome, etc.
• Réduction de la capacité de changer de mise au point entre les objets rapprochés et éloignés.
• Diminution de la capacité de distinguer clairement les détails (au repos et en mouvement).
• Besoin accru de médicaments qui peuvent ralentir ou réduire la capacité de prendre des décisions et de traiter rapidement l’information.
• Réduction de la vitesse de réaction.
• Plus grande difficulté à demeurer attentif pendant la conduite automobile – les pensées s’égarent de la conduite automobile.

Préparé par l’ergothérapeute Wendy Nieuwland,  qui détient également le titre de Certified Driver Rehabilitation Specialist de l’Association of Driver Rehabilitation Specialists.

Pour en savoir davantage :
Vous trouverez Des conseils pour les conducteurs aînés sur le site web du Conseil canadien de la sécurité.