Choisir la voiture qui convient : La voiture adaptée aux besoins des aînés

Il est important que vous trouviez une voiture à votre mesure, qui correspond à vos besoins. Voici quelques caractéristiques du design identifiées par des aînés à qui la Dre Miller Polgar et ses collègues avaient demandé de décrire leurs préférences, dans le cadre d’un projet de recherche. Gardez ces caractéristiques à l’esprit lorsque vous évaluerez votre voiture ou lorsque vous songerez à changer de voiture.

Pour monter et descendre plus facilement de la voiture

Portières

• Taille et poids. Les portières sont-elles difficiles à fermer? Faut-il que vous vous étiriez trop ou que vous tiriez trop pour fermer la portière?
• Largeur. La portière doit être assez large pour vous permettre de monter et de descendre facilement, sans être difficile à fermer.
• Hauteur. Si la portière est trop basse, vous risquez de vous frapper la tête.
• Seuil. Si le seuil a un rebord, vous risquez de trébucher.

Hauteur de la voiture
Si la voiture est trop basse, vous risquez de vous frapper la tête lorsque vous montez et descendez de la voiture.

Hauteur du siège
Des sièges trop bas peuvent entraîner trop d’efforts. Vous pouvez vous épuiser en vous levant ou en vous assoyant sur le siège. Vous pouvez également vous épuiser en essayant d’éviter de ‘ vous laisser tomber’ sur le siège. Un siège trop élevé vous forcera à vous soulever et à tirer vers le haut pour monter dans la voiture.

Réglages du siège
Si ces réglages sont manuels, ils peuvent être difficiles à manœuvrer. Les réglages automatiques sont préférables car vous pouvez régler la hauteur du siège et la distance entre le siège et le volant ou le tableau de bord pour être plus confortable et avoir une meilleure visibilité. Assurez-vous que votre position assise est adéquate derrière le volant.  La distance entre votre sternum et le milieu du volant ne doit pas être inférieure à 8 pouces.  Si vous êtes une personne de petite taille, vous pouvez envisager les voitures qui ont des pédales réglables.  N’hésitez pas à utiliser des coussins  pour améliorer votre vision ou un appui-dos pour être plus confortable, si vous avez des problèmes de dos.

Espace intérieur
S’il n’y a pas suffisamment d’espace entre votre siège et le tableau de bord, vous aurez peut-être de la difficulté  à vous installer ou à vous lever du siège.

Éclairage intérieur
Cherchez une voiture ayant un mécanisme qui allume les phares lorsque vous vous en approchez. Ceci vous permettra de déverrouiller la voiture et de mieux voir pour monter et descendre de la voiture.

Pour boucler votre ceinture plus facilement
Le problème le plus souvent mentionné en ce qui concerne les ceintures de sécurité est la difficulté de boucler la ceinture dans l’attache, sans aide. Une conception plus uniforme des ceintures de sécurité facilitera leur usage.

Pour faciliter la conduite automobile

Taille des fenêtres
Plus les fenêtres seront grandes et meilleure sera votre vision.

Dimensions de la voiture
La taille de la voiture est un choix personnel. Il est intéressant de constater que certains aînés se sentent plus en sécurité dans un véhicule plus lourd, alors que d’autres considèrent que les petites voitures sont plus faciles à manœuvrer.

Systèmes de freinage
Les systèmes de freinage automatique (ABS) sont une option à considérer puisqu’ils permettent un meilleur contrôle de la vitesse et du freinage de la voiture.

Rétroviseurs
Vérifiez la longueur et les différents réglages possibles  pour réduire les éblouissements au minimum.

Les essuie-glaces
Choisissez des essuie-glaces solides qui dégagent le pare-brise de la neige, de la glace et qui favorisent une bonne visibilité en tout temps.

Renforcement du châssis de la voiture
Permettra de réduire les blessures lors d’un accident. Demandez au concessionnaire comment le châssis est renforcé.

Facilité de lecture des instruments du tableau de bord
Choisissez des instruments faciles à lire qui ne contiennent pas trop d’information. Assurez-vous que vous pouvez lire cette information le jour et le soir.

Pour faciliter le transport d’articles comme des sacs d’épicerie

Mécanismes de déclenchement automatique
Ces mécanismes rehaussent votre sécurité et vous n’aurez pas besoin d’autant de dextérité manuelle pour ouvrir ou verrouiller les portières ou le coffre arrière de la voiture, en particulier lorsque vous transportez des paquets.

Profondeur et hauteur du coffre arrière
Ces caractéristiques sont importantes dans la prévention des blessures au dos ou aux épaules. Une profondeur et une hauteur adéquates vous permettront d’utiliser une mécanique corporelle appropriée lorsque vous soulevez et retirez des articles de la voiture et du coffre arrière.

Design de la voiture
Dans le design de certaines voitures, la coupe de l’arrière de la voiture a tendance à remonter vers le haut. Lors du test sur route de la voiture, exercez-vous à reculer  pour voir si la voiture est facile à stationner ou si toute autre manœuvre arrière est difficile.  Certaines voitures ont une fonction de détection infrarouge qui émet un signal lorsque des obstacles se trouvent derrière le véhicule.

Disponibilité des dispositifs permettant de fixer les articles dans la voiture
Un filet ou d’autres dispositifs dans le coffre arrière permettent d’empêcher les articles de se disperser pendant le transport.

La Dre Miller Polgar est coordonnatrice d’un projet conjoint avec le Dr Michel Bédard de la Lakehead University.  À l’aide d’une équipe multidisciplinaire, ils étudient des questions associées à la sécurité du transport chez les aînés et à leur capacité de se servir de la technologie dans des véhicules conçus pour rehausser la sécurité des occupants, de même qu’à l’évaluation d’un programme de perfectionnement de la conduite automobile pour les aînés. Cette recherche est financée par le projet AUTO21, l'Automobile du XXIe siècle <www.auto21.ca> du programme Santé, sécurité et prévention des blessures, qui est un réseau de centres d'excellence regroupant plus de 220 chercheurs de 32 universités canadiennes.